광장일보 이현나 기자 | 양구군이 지역 대표 농산물인 양구사과의 명품화를 위해 생산 기반 확충부터 스마트 농업 도입까지 전방위적인 육성책을 추진한다.

 

군은 고품질 사과 생산과 소비자 신뢰 확보를 목표로 우수품종 보급을 확대하고, 기후변화에 대응한 명품 양구사과 브랜드화에 박차를 가하고 있다. 이를 위해 신규 과원 조성을 희망하는 농가를 대상으로 사과 묘목을 지원해 안정적인 재배 기반을 마련하고 있다.

 

지원 농가에는 신규 과원 조성을 위한 묘목 구입 시 10a당 최대 160주까지, 주당 1만8천 원 한도로 보조를 받을 수 있으며, 지원 품종은 부사, 홍로, 시나노골드 등이다.

 

양구군은 올해 초 사업 신청을 통해 총 70개 농가를 선정했으며, 이달부터 본격적으로 묘목식재 작업에 들어갈 계획이다.

 

이와 함께 명품 사과 생산을 위한 하드웨어 구축에도 힘을 쏟고 있다. 신규 과원 조성 및 부실 과원 정비 농가를 대상으로 지주시설과 관수설비 등 필수 기반 시설 설치를 지원하는 한편, 과수 전용 운반차와 선별기, 방제 장비, 안전저장처리제 등 농기계와 자재 지원을 병행하여 영농 효율성을 극대화하고 있다.

 

특히 군은 인프라 확충뿐만 아니라 소프트웨어 역량 강화를 위해 농촌진흥청과 협력 체계를 공고히 하고 있다. 지난 4월 9일에는 재배 농가 80여 명을 대상으로 ‘작목별 영농현장 컨설팅’을 실시했다. 농촌진흥청 분야별 전문가들이 직접 현장을 방문해 최신 다축 재배 기술과 병해충 관리, 토양 및 농약 안전 사용법 등을 전수하며 농가들로부터 큰 호응을 얻었다.

 

또한 군은 농림축산식품부 주관 ‘스마트 과수원 특화단지 조성’ 공모사업에 2년 연속 선정되며 미래형 사과 산업 육성 기반을 마련했다. 2028년까지 해안면 일원에 ICT 기술을 접목한 스마트 과수단지를 조성해 자동화·기계화를 통한 노동력 절감과 생산 효율 향상을 도모할 계획이다.

 

이러한 적극적인 지원 결과, 양구군의 사과 재배 면적은 2019년 193ha에서 2026년 430ha로 크게 증가했으며 생산량과 품질 또한 꾸준히 향상되고 있다. 양구사과는 ‘대한민국 대표 과일 선발대회’에서 2021년부터 지난해까지 5년 연속 수상하는 쾌거를 이루며 전국적인 명품 브랜드로 자리매김하고 있다.

 

권은경 농업기술센터소장은 “생산 기반 확충과 기술 지원을 병행해 양구사과의 품질과 경쟁력을 지속적으로 높여 나가겠다”며 “앞으로도 스마트 농업 기반을 강화해 농가 소득 증대와 지역 농업 발전을 이끌어가겠다”고 말했다.