광장일보 주재영 기자 | 김천시보건소는 경상북도에서 처음으로 시행하는‘웰다잉(Well-Dying) 문화조성 사업 대상지로 선정되어 3월부터 본격적인 운영에 나선다.

 

‘웰다잉(Well-Dying) 문화조성 사업’은 급격한 고령화와 기대수명 증가에 발맞춰 죽음에 대한 인식을 개선하고, 시민들이 존엄한 생애 말기를 스스로 준비할 수 있도록 돕기 위해 마련됐다.

 

김천시의 고령화 비율은 2025년 기준 28.9%로, 매년 가파르게 상승하고 있다. 특히, 보건복지부 실태조사에 따르면 경북 지역 어르신들의 연명치료 반대 비율은 89.5%로, 전국 평균(84.1%)보다 5.4% 높게 나타나, 생애 말기 자기 결정권에 대한 시민들의 욕구가 매우 높은 것으로 분석됐다.

 

실제로 김천시의 사전연명의료의향서 신청 실적은 2025년 말 기준 11,199명에 달해 이러한 사회적 변화를 뒷받침하고 있으며, 시는 이번 시범사업을 통해 지역 주민의 가치관을 반영한 체계적인 교육과 지원체계를 구축할 계획이다. 시는 이번 사업을 내실 있게 추진하기 위해 관련 조례 제정을 추진 중이며, 기존 노인복지관 등 유관기관과 협력하여 시너지 효과를 낼 방침이다.

 

김천시 건강증진과장은 “경북도 내에서 처음 시행되는 시범사업인 만큼, 김천시가 웰다잉 문화 확산의 이정표 역할을 할 것”이라며, “웰다잉은 죽음을 준비하는 절차가 아니라 현재의 삶을 더 소중히 가꾸는 과정이니, 많은 시민의 관심과 참여를 바란다.”라고 전했다.