광장일보 주재영 기자 | 문경시와 문경교육지원청이 공동 추진 중인 ‘교육발전특구’ 사업이 올해 문경대학교의 본격적인 참여를 계기로 더욱 안정적인 운영 기반을 갖추게 됐다. 지난해 8월 특구 추가 지정 이후 다져온 공교육 기반 위에 대학의 전문 인프라가 더해지면서, 지역 맞춤형 교육 생태계가 확대되고 있다.

 

시와 문경교육지원청은 그동안 학교 현장 중심의 사업 안착을 위해 긴밀히 협력해 왔다. 지난해 말부터 가동 중인 ‘문경 에듀 드림버스’, ‘영호남 학생 교류’, ‘오미마을학교’ 등 9개 프로그램은 학생들의 큰 호응을 얻으며 학교 현장에 활력을 불어넣는 든든한 기반이 되고 있다.

 

올해는 이러한 성과를 바탕으로 대학 연계 프로그램을 대폭 확대한다. 현재 문경대학교는 초·중·고등 학생을 대상으로 프로그램 참여자 모집을 진행하며 운영을 본격화하고 있다. ▲별암주니어 골프 아카데미 ▲오늘부터 파티시에 ▲축구캠프 등 맞춤형 체험활동과 함께 ▲생성형 AI 크리에이터 양성▲코딩·프레젠테이션 ▲드론 교육 등 신산업 분야 프로그램을 통해 학생들의 진로 탐색과 역량 강화를 전폭적으로 지원할 예정이다.

 

문경 교육발전특구의 핵심은 지역 인재가 문경에 정주할 수 있는 기반을 만드는 것이다. 이를 위해 시는 교육부 특별교부금 44억 원과 시 자체 교육 예산을 유기적으로 결합해 재원을 아낌없이 투입하고 있다. 단순히 예산을 집행하는 수준을 넘어, 학생과 학부모가 교육의 질적 성장을 피부로 느낄 수 있도록 모든 행정력을 집중할 계획이다.

 

문경시 관계자는 “지난해 교육지원청과 학교가 사업의 기틀을 마련했다면, 올해는 문경대학교와의 협업을 통해 교육의 전문성을 한 단계 더 높이겠다”며, “기관 간의 단단한 협력을 바탕으로 우리 아이들이 문경에서 꿈을 키우고 행복하게 머물 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

 

한편, 문경시는 이번 시범운영 성과를 면밀히 관리해 향후 본 지정 평가에 철저히 대비하고, 이를 지역 교육 경쟁력 강화와 인구 유출 대응을 위한 핵심 동력으로 삼을 방침이다.