광장일보 =주재영 기자 | 조 바이든 전 미국 대통령이 28일(현지시간) 메릴랜드주 카지노에서 열린 민주당 정치자금 모금 행사에서 도널드 트럼프 대통령을 강하게 비난했다.

바이든 전 대통령은 트럼프 대통령이 백악관 동관을 허물어 무도회장을 만들고, 케네디 센터에 자신의 이름을 넣으려 했으며, 내셔널 몰의 리플렉팅 풀을 수리하기 위해 자신의 수영장 관리인을 고용했다고 지적했다. 그는 트럼프 대통령을 향해 "한심한 놈"이라고 비꼬았다.

또한 바이든 전 대통령은 리플렉팅 풀을 언급하며, 이 행정부의 자기애와 무능함을 넘어선 부패가 있다고 주장했다. 그는 미국 역사상 어느 행정부에서도 본 적 없는 규모의 뻔뻔하고 노골적인 부패라고 말했다.

트럼프 대통령이 추진 중인 '사법 피해자 기금'에 대해서도 비판했다. 바이든 전 대통령은 트럼프가 납세자의 돈을 1월 6일 의회 폭동 가담자들에게 주길 원한다는 점을 문제 삼으며, 이들은 보상받을 자격이 없고 오랫동안 감옥에 있어야 한다고 주장했다.

이번 발언은 두 사람이 2024년 6월 27일 조지아주 애틀랜타에서 대선 토론회를 가진 지 2년이 지난 시점에 나왔다. 당시 바이든 전 대통령은 발언 실수로 후보 교체론이 제기됐고, 같은 해 7월 24일 재선 도전 포기를 선언했다.

CNN은 바이든 전 대통령의 이번 10분 연설이 퇴임 이후 트럼프 대통령에 대한 가장 직설적인 비판 중 하나라고 전했다. 바이든 전 대통령은 최근 한 달간 메릴랜드, 사우스다코타, 델라웨어 등지의 민주당 행사에 참석해 트럼프 비판 수위를 높여왔다.

바이든 전 대통령의 공개 활동은 바이든 가족의 활동 재개 시점과도 맞물렸다. 부인 질 바이든 여사는 회고록 홍보 투어에 나섰고, 차남 헌터 바이든은 소셜미디어 인플루언서로 팟캐스트 등에 출연했다.

바이든 전 대통령은 암 투병 사실도 공개했다. 그는 퇴임 후인 지난해 5월 전립선암 투병 사실을 알렸고, 같은 해 9월에는 피부암 세포 제거 수술을 받았다.

바이든 전 대통령은 건강 문제와 2024년 중도 하차에 대한 당내 비판에도 불구하고 올해 11월 중간선거를 앞두고 당의 구심점 역할을 자처했다. 그는 친바이든계 후보들을 공개 지지하고, 웨스 무어 메릴랜드 주지사 등과 접촉하며 정치적 영향력을 넓혔다.

연설을 마치며 바이든 전 대통령은 자신이 당을 위해 여전히 싸우고 있다고 강조했다. 그는 청중에게 "우리나라를 사랑하는 여러분 모두에게 내 메시지는 명료하고 간단하다. 일어나라, 제기랄. 지금 당장 일어나 이 싸움을 계속하라"고 말했다.