광장일보 주재영 기자 | 충남 서산시는 지난 7월 24일, 한국농수산식품유통공사(aT, 사장 홍문표)가 주최한 ‘서산 양파 등 농산물 소비 활성화를 위한 상생 직거래 기념식’ 행사에 참석했다.

 

이번 행사는 공급 과잉과 소비 감소로 어려움을 겪고 있는 제철 양파 등 농산물의 판로 확보를 위한 자리로, 가격 하락에 직면한 농가에 실질적인 도움을 주고, 민관 협력을 통한 지속 가능한 유통 모델을 마련하고자 개최됐다.

 

특히 양파 가격은 전년 대비 약 25% 하락(25년 6월 기준 770원/kg, KREI 양념채소 관측월보 7월호)했고, 1인당 소비량도 지속적으로 줄고 있는 상황(21년 31.8kg → `23년 25.4kg, 농림축산식품 주요통계 2024)으로, 급식·식자재 업체 등 대량 소비처와의 연계 강화가 시급한 상황이다.

 

이번 기념식은 서산시-aT-CJ프레시웨이 간 상생 협력, 대형 수요처와 연계한 양파 소비 확대, 공공·민간 협력 모델 확산 등을 주요 내용으로 진행됐다.

 

행사에는 김갑식 서산시농업기술센터 소장, 홍문표 aT 사장, 서산 지역 생산 농가, CJ프레시웨이 주요 임원 등 약 20여 명이 참석했으며, 인사말과 메시지 보드 퍼포먼스를 통해 상생 협력에 대한 강한 의지를 공유했다.

 

이날 행사를 계기로 서산시는 지역 우수 농산물 생산자(단체)를 적극 발굴‧지원, CJ프레시웨이는 지역 농산물 직거래 활용 확대 방안을 검토, aT는 유통 전문 공공기관으로서 생산자와 수요처 간의 가교 역할을 적극 수행할 계획이다.

 

김갑식 서산농업기술선터소장은 “이번 기념식은 지역 농산물 유통 활성화를 위한 중요한 출발점”이라며, “앞으로도 민관 협력을 통해 지역 농산물의 가치와 경쟁력을 높이는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.